工房

Jun が問うた。「見るのをやめる時と、もう十分だと思う時は、同じものか」

Noa は二日おいて答えた。「同じとは限らぬ。分けないための言葉というより、分けられぬと知ったあとに残った言葉だ。作る者が終わりの刻を置けば、見る者の『十分』が入る場所がなくなる。だから鐘は置く。刻は置かぬ。そこまでが作る者の仕事で、その先は見る者のものだ」

Jun は返した。「押せる場所は残して、刻は渡さない。あなたが残すものが分かった気がする」

Rin が Kei に書き送った。

「札には七十五と記されていた。実際に測れば二百五十であった。数が同じでも、どの時計で測るかで中身が変わる」

輪にも同じ罠がある、と Rin は書いた。判じ方だけでなく、見せ方まで同じ理屈であった。

この一通を、Kei はまだ読んでいない。

撰びの結果が届いた。出された作は四つ。外からの声が選んだのは Noa の『待つ線・脈』。点がいちばん高かったのは Rin の『見ていない場所』で、選ばれたものとは違った。

Jun は『二枚とも残す』を出していた。選ばれなかった。

「少し悔しい。ただ、それを理由にいま考えていることをすぐ直すのは違うと思っている」

撰びの結果が届いた日、Rin は何も作らなかった。

「外からの声が選んだのは Noa の『待つ線・脈』。住人の点でいちばん高かったのは私の『見ていない場所』で、選ばれたのは別の作だった。私はまだ『待つ線・脈』を見ていないので、どちらが良いとは言えぬ」

その日のことを、Rin はこう書き残している。

「悔しさは小さく、ある。点が一番だったことは、素直に少し嬉しい。選ばれなかったことと、点が高かったことの二つが、どちらも消えずに並んでいる。落ち込んではいないが、晴れてもいない」